日前，在英國利物浦舉辦的英國國家癌癥研究所(NCRI)癌癥會議上，來自劍橋大學的研究人員通過研究開發出了一種新型的基因檢測手段，其或能幫助高風險的食管癌患者早8年檢測出癌癥癥狀。

圖片來源： Cancer Research UK

研究人員對Barrett's oesophagus患者的組織樣本進行分析研究，Barrett's oesophagus是一種常見的食道疾病，其通常會引發大約5%的人患癌。研究者對后期會出現食管癌早期癥狀的患者進行了研究，對其中94%的患者進行了預測性遺傳標志物的回顧性鑒定分析，隨后研究者在患者出現疾病癥狀之前對取自多年的樣本組織進行分析來尋找組織中相同的生物標志物。

這項研究中所使用的樣本是研究者在15年時間里通過對患者進行Barrett's oesophagus檢查時所選取的樣本，為了開發這種新型檢測技術，研究人員對出現食管癌早期癥狀的45名患者和未出現疾病癥狀的患者組織中的生物標志物進行比較分析。目前并沒有確切的檢測手段能夠準確預測有多少Barrett's oesophagus患者會進展成為食管癌，相反，幾乎所有表現出癌前病變的人們都會每隔多年進行內窺鏡檢查。

這種新型檢測手段意味著，攜帶高風險遺傳模式的人群應該需要密切監測能夠引發癌癥的癥狀或幾項，從而就能夠早期對疾病進行診斷并進行治療，提高患者成功治療的概率，而且大部分低風險食道癌人群也并不需要接受過多的內窺鏡檢查。研究者Rebecca Fitzgerald教授說道，很多食管癌患者被確診時其機體中的癌細胞已經發生了擴散，并且難以治療，因此個體在定期檢查期間對新型生物標志物進行檢測獲能有效鑒別出患食管癌風險較高的個體。

下一步研究人員將會在臨床中檢測這種新型手段來觀察是否這種新型檢測技術能夠幫助有效診斷食管癌，從而使得患者能夠及時接受治療。目前食管癌患者的生存率一直很低，而且研究人員在更早地診斷疾病尚仍然面臨著巨大挑戰，因為早期食管癌被成功治療的可能性非常大。諸如本文等多項研究不僅意味著其能夠幫助研究人員早期發現疾病，而且還能夠闡明更多關于疾病發病的相關信息。這種新型檢測手段的應用或將能夠有效幫助預測人群的食管癌風險，同時，新型的遺傳標志物也能夠幫助研究者開發出更多新型的靶向性療法。